Przenoszą płyn przez koło w kształcie gwiazdy do kanału obok wirnika. Osiąga to wysokość tłoczenia od 5 do 15 razy większą niż w przypadku kół promieniowych.
Pompy są samozasysające. Stosowane są zwłaszcza w transporcie mieszanin ciecz-gaz (transport częściowy gazu) oraz w przypadku specjalnych wymagań dotyczących zdolności ssania.
Wydajność jest stosunkowo niska. Dlatego zakres mocy wzrasta tylko do około 4 kW.
Ze względu na wąskie szczeliny generalnie nie nadają się do pompowania cieczy zawierających składniki ścierne.
W ten sposób przepływ jest kierowany od wylotu poprzedniego wirnika do wlotu następnego. Pod względem konstrukcyjnym wysokociśnieniowa pompa odśrodkowa jest często projektowana jako pompa sekcyjna.
Przy tej samej konstrukcji ciśnienie tłoczenia (wysokość tłoczenia) wzrasta proporcjonalnie do liczby wirników o tej samej wydajności. Jeśli pominie się dodatkowe straty spowodowane ugięciem przepływu na wlocie i wylocie, sprawność hydrauliczna jest niezależna od liczby stopni. Oznacza to, że charakterystykę wielostopniowych pomp odśrodkowych można przeliczyć na dobre przybliżenie w następujący sposób:
H n (Q) = n / m H m (Q)
P 2, n (Q) = n / m P 2, m ( Q)
η hydr, n (Q) = η hydr, m (Q)
NPSH n (Q) = NPSH m (Q)
n, m – liczba wirników
Q – natężenie przepływu
H – głowica dostarczająca
P2 – moc na wale
η – wydajność
