Dopravují kapalinu přes hvězdicové kolo do kanálu vedle oběžného kola. Tím je dosahováno 5- až 15násobných výšek dodávky než u radiálních ozubených kol.Čerpadla jsou samonasávací. Používají se zejména při dopravě směsí kapalina-plyn (částečná doprava plynu) a při speciálních požadavcích na sací schopnost.Účinnost je poměrně nízká. Rozsah výkonu tedy sahá pouze do cca 4 kW.Vzhledem k úzkým mezerám nejsou obecně vhodné pro čerpání kapalin s abrazivními složkami.
Podle principu činnosti se kapalinová čerpadla dělí na odstředivá čerpadla a objemová čerpadla. Existují i speciální konstrukce jako proudová nebo mamutí čerpadla.
V užším slova smyslu se na rozdíl od dmychadel a kompresorů hovoří o plynech a stlačitelných médiích a o čerpadlech pro nestlačitelná média kapalinových čerpadlech. To znamená, že objem kapaliny zůstává se zvyšujícím se tlakem téměř konstantní. V praxi sem patří i kapalné směsi s nízkým obsahem pevných látek nebo plynů.Podle směru toku energie patří čerpadla mezi pracovní stroje.
