Bad Meinberger et KHS mettent en œuvre une conversion de ligne à l’épreuve du temps

Ils sont alors souvent confrontés à la question de savoir s'il faut investir dans un nouveau système ou convertir un système existant. L'usine d'embouteillage d'eau minérale Bad Meinberger n'a pas fait exception ici. La réponse a été apportée par les spécialistes des lignes de KHS – en étroite collaboration avec le client. Ils ont modifié la ligne PET consignée existante de l'usine afin qu'elle puisse traiter les bouteilles en verre tout aussi efficacement - et, ce faisant, ont optimisé ses valeurs de consommation pour démarrer. Dans le même temps, le producteur de boissons a investi dans la puissante remplisseuse Innofill DRS.

Bad Meinberger est un avant-goût de la maison. Depuis l'époque de Goethe, la source qui a fait du village agricole sur les pentes de la forêt de Teutoburg une station thermale a donné son nom à la marque Bad Meinberger. L'eau minérale bouillonne à 160 mètres du rocher de cette crête de collines boisée et basse. En Westphalie allemande, la marque Bad Meinberger (officiellement appelée « BAD MEINBERGER DIE QUELLE seit 1767 ») se boit à table, après le sport et pendant les pauses de travail. Outre la marque régionale populaire pour la Rhénanie du Nord-Westphalie, l'entreprise familiale traditionnelle commercialise également l'eau minérale riche en calcium FORSTETAL600 Calciumquelle, en particulier dans le nord et l'est de l'Allemagne. Avec 600 milligrammes de calcium par litre, il contient un pourcentage extrêmement élevé de l'oligo-élément si important pour la santé des os et des muscles. Le magazine de consommation allemand ÖKO-TEST lui a décerné la mention « excellent » pour sa teneur élevée en calcium et sa faible teneur en sodium. Bad Meinberger est également sous-traitant pour la célèbre marque de boissons gazeuses Thomas Henry.

La philosophie de l'usine d'embouteillage sur la qualité est aussi claire que son eau. Pour citer le directeur général Volker Schlingmann, « Notre eau minérale est un produit naturel auquel nous avons des exigences de qualité élevées. L'emballage doit également y répondre. Ce que Schlingmann trouve particulièrement important, c'est le concept de protection de l'environnement et d'économie circulaire. L'usine d'embouteillage d'eau minérale poursuit donc une stratégie de développement durable ambitieuse qui intègre tous les aspects de l'entreprise, tels que le choix de l'emballage et la technologie des machines. Pour cette raison, Bad Meinberger n'utilise que des bouteilles consignées « écologiquement avantageuses ». Depuis mai 2021, l'entreprise et tous les produits Bad Meinberger sont climatiquement neutres tout au long du cycle de vie du produit. Pour son engagement exceptionnel en faveur du développement durable, l'usine d'embouteillage d'eau minérale a été présentée en 2019 comme un pionnier à l'exposition KlimaEXPO.NRW.

Convaincre le service KHS et les performances de la ligne
Jusqu'à récemment, Bad Meinberger remplissait ses produits sur deux lignes : une ligne de bouteilles PET consigné et une ligne de bouteilles en verre. Cependant, la demande accrue d'eau minérale et de boissons non alcoolisées en bouteilles de verre a nécessité une restructuration radicale. « Nous assistons à une croissance massive de ce segment depuis 2013. À long terme, nous ne voyions pas d'autre alternative que d'augmenter nos capacités de verre », explique Schlingmann. La question était de savoir si l'usine devait investir dans une nouvelle ligne ou si l'une de ses lignes existantes pouvait être réaménagée afin de pouvoir faire face à la demande plus élevée. Bad Meinberger a alors approché KHS à ce sujet. Ce n'était pas un hasard : les deux entreprises traditionnelles entretiennent depuis de nombreuses années une coopération de longue date et de confiance, avec une histoire de développement et de succès inextricablement liée. « Nous partageons non seulement un esprit d'entreprise audacieux, mais également le désir de fournir à nos clients des systèmes durables et évolutifs », explique Dirk Dünnhaupt, directeur des ventes de KHS pour la Rhénanie du Nord-Westphalie. Cette philosophie d'entreprise a été un élément clé dans la mise en œuvre du projet actuel.

En 2018, les premiers entretiens ont eu lieu entre l'embouteilleur d'eau minérale et KHS. Après des négociations techniques compliquées, Bad Meinberger a décidé de transformer sa ligne PET consignée existante en un système combiné pouvant traiter à la fois des bouteilles en PET et en verre. Le bon état du parc de machines a eu un impact considérable sur la nature de la décision prise, certaines machines KHS étant utilisées depuis plus de 15 ans. Le fait que Bad Meinberger attache également une grande importance à l'entretien et au nettoyage réguliers de ses installations techniques par un personnel qualifié a également porté ses fruits à cet égard. En 2019, le projet est ensuite entré dans la phase concrète de planification et d'offre, car la stratégie adoptée par le fournisseur de systèmes de Dortmund s'était avérée convaincante.

Conversion difficile
La conversion s'est concentrée sur le laveur de bouteilles KHS Innoclean EM qui fonctionne avec succès depuis 17 ans à Bad Meinberger. L'équipe de KHS a changé la machine pour qu'elle puisse désormais désinfecter à la fois les bouteilles en PET et en verre. C'était une entreprise très difficile, affirme Dünnhaupt. « Les processus de nettoyage des deux conteneurs sont très différents. Il y a la différence de température pour commencer, car les bouteilles en verre sont lavées à des températures considérablement plus élevées. De plus, pour les bouteilles en PET, l'étiquette doit être coupée avant le rinçage ; avec des bouteilles en verre, la machine lave l'étiquette. KHS a dûment maîtrisé les deux défis grâce à l'optimisation intelligente de l'Innoclean EM. Tout d'abord, il a développé une procédure spéciale qui rend le processus de refroidissement et de chauffage lors du changement de conteneur plus efficace et durable. Cela améliore considérablement les valeurs de consommation sur le lave-bouteilles. Deuxièmement, l'équipe de KHS a également conçu un système de déchargement des étiquettes. Troisièmement, les pompes de pulvérisation ont été optimisées. Ils ne fonctionnent désormais à pleine puissance que lorsqu'il y a des bouteilles dans la machine. Pendant les temps d'arrêt ou les pauses, les niveaux de pression de la pompe de pulvérisation sont automatiquement abaissés. Cela permet à Bad Meinberger d'économiser de l'eau et de l'électricité.

En plus du laveur de bouteilles, les conditionneuses et déballeuses de l'usine de la série Innopack PPZ ont également été adaptées à la nouvelle configuration. Les experts de KHS ont équipé les machines d'emballage de nouveaux ensembles de formats et de têtes d'emballage afin qu'elles puissent désormais répondre aux différents formats de bouteilles et de caisses pour le PET et le verre.

Efficacité accrue et hygiène améliorée
Il y avait cependant un nouvel investissement dont l'embouteilleur ne voulait pas se passer : le système de remplissage puissant et efficace Innofill DRS de KHS. « La conversion de la machine en un système combiné signifiait que ce nouvel investissement était inévitable », déclare Dünnhaupt. « Comme les bouteilles en verre n'ont pas d'anneau de fermeture comme les récipients en PET, la remplisseuse ne peut pas les saisir par le goulot de la bouteille. Cela signifie qu'ils doivent être transportés par la base, une caractéristique que l'ancienne machine n'avait pas. Le premier modèle est également inférieur au DRS en ce qui concerne l'utilisation efficace des ressources. Le niveau élevé d'hygiène de la remplisseuse a été un autre facteur clé qui a déclenché la décision d'opter pour ce système particulier. Ceci est facilité par la conception rotative de la machine et l'installation des moteurs dans le châssis. Les bouchons CIP automatiques jouent également un rôle ici. Grâce à la technologie pratiquement sans opérateur, non seulement l'hygiène et la sécurité sont améliorées, mais aussi le degré d'efficacité.

Le système modernisé est entré en production à la mi-mars 2021. La ligne remplit et traite jusqu'à 30 000 bouteilles PET consignées de 1,0 litre ou un maximum de 33 000 bouteilles en verre de 0,75 litre par heure. Schlingmann ne tenait pas pour acquis que la conversion se déroulerait si bien et sans aucun retard. « Tout simplement, les gens de KHS ont fait du très bon travail. Ils ont géré cette tâche gigantesque de manière extrêmement professionnelle et à temps – malgré toutes les restrictions corona. » Il pense que son entreprise est désormais parfaitement préparée pour l'avenir avec ses conversions sophistiquées et ses nouveaux investissements. L'usine d'embouteillage d'eau minérale bénéficie non seulement d'une plus grande flexibilité qui lui permet de réagir rapidement aux demandes changeantes du marché ; l'amélioration de l'efficacité de ses lignes et de ses ressources l'aide également à atteindre ses ambitieux objectifs de développement durable.

Les gens de KHS sont également ravis. « Ce projet a prouvé une fois de plus que nous pouvons effectuer efficacement des conversions difficiles sur des machines existantes avec une longue durée de vie. Notre solution est une bonne option pour tous les producteurs de boissons qui ne peuvent ou ne veulent pas investir dans de nouveaux équipements d'usine », conclut Dünnhaupt.