Αυτοματοποιημένη πλήρωση παχύρρευστων και χονδροειδών σνακ για ζώα

Εάν οι παραγωγοί τροφών για κατοικίδια θέλουν να συνεχίσουν να ανταποκρίνονται στην αυξανόμενη ζήτηση για τροφές για κατοικίδια και την επιθυμία για ποικιλία και ποικιλομορφία τα επόμενα χρόνια, θα χρειαστούν τεχνολογίες επεξεργασίας υψηλής απόδοσης που επιτρέπουν τη μεταφορά, το γέμισμα και τη δοσολογία των συστατικών.

Επιπλέον, οι εγκαταστάσεις παραγωγής πρέπει να είναι σε θέση να αντέχουν ό,τι έχει δοκιμαστεί σε εργαστηριακή κλίμακα: Πρέπει να είναι δυνατή η αύξηση του αριθμού των κύκλων ή η επέκταση της παραγωγικής ικανότητας χωρίς σημαντικές τροποποιήσεις στην τεχνολογία της διαδικασίας. Αυτό συμβαίνει επίσης επειδή μπορεί να υποτεθεί ότι ο αριθμός των σκύλων, των γατών και των μικρών θηλαστικών θα αυξηθεί - από ήδη απίστευτα 34,9 εκατομμύρια ζώα - σε σημαντικά περισσότερα. Και όλοι θα χρειαστούν φαγητό.

Παραγωγή ζωοτροφών: Οι ευέλικτες διαδικασίες ανοίγουν μια ποικιλία προϊόντων
Η κλασική ξηρή τροφή για κατοικίδια παράγεται συνήθως με εξώθηση. Εδώ, σε αυτοματοποιημένες διαδικασίες, τα διάφορα συστατικά όπως το ξερό κρέας (σκόνη κρέατος) ή άλλες ζωικές πρωτεΐνες και υδατάνθρακες αναμειγνύονται μαζί με νερό μέχρι την επιθυμητή συνταγή. Αφού θερμανθεί η μάζα, πιέζεται μέσω ακροφυσίων και οι κλώνοι που προκύπτουν στη συνέχεια ξηραίνονται και κόβονται, για να παραχθούν τα σφαιρίδια.

Η κατάσταση είναι αρκετά διαφορετική για τις πάστες και τις πολτούς, που παίζουν σημαντικό ρόλο σήμερα, ειδικά στην αγορά σνακ για σκύλους.

• Οι πάστες είναι μείγματα στερεών και υγρών, δηλαδή, με μια ευρύτερη έννοια και πολτούς. Ωστόσο, έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε στερεά και επομένως δεν μπορούν πλέον να ρέουν, αλλά να επαλείφονται. Οι πάστες λοιπόν ανήκουν στα ημιστερεά παρασκευάσματα.

Οι

• πολτοποιήσεις από την άλλη πλευρά, είναι συστήματα με χονδρόκοκκο διασπορά του τύπου «στερεό σε υγρό» και βρίσκονται στη βιομηχανία ζωοτροφών σε πολλά είδη ζωοτροφών ή σνακ. Η βιομηχανική επεξεργασία ξεκινά ως ένα διασκορπισμένο υγρό με τη μορφή ζελέ, σάλτσες ή κρέμες, στο οποίο προστίθενται στερεά όπως κρέας ή λαχανικά. Τα τεμάχια των 15x15x15 mm δεν αποτελούν εξαίρεση. Εκτός από το κρέας ή τα λαχανικά, μπορούν φυσικά να προστεθούν συμπληρώματα διατροφής, τα οποία επιτρέπουν επίσης την παραγωγή σνακ για ζώα με συγκεκριμένες παθήσεις υγείας. Ανάλογα με τον τύπο του προϊόντος, τη μάρκα και τις μεμονωμένες συνταγές των κατασκευαστών, η ζελατίνη προστίθεται επίσης συχνά σε υψηλής ποιότητας τροφές για κατοικίδια. Πεπτίδια κολλαγόνου και τα φυσικά παραπροϊόντα της παραγωγής τους, όπως λίπη, πρωτεΐνες και μέταλλα, προστίθενται επίσης συχνά, όπως και λειαντικά συστατικά όπως μέρη οστών, τενόντων και σπονδύλων. Η ζελατίνη έχει ιδιότητες δέσμευσης νερού και δίνει στη ζωοτροφή τη φιλική προς το χρήστη συνοχή μετά την παστερίωση.

Ομοιόμορφη δοσολογία χονδροειδών κρέατος και λαχανικών σε υγρά
Μέχρι αυτό το στάδιο της διαδικασίας, το εναιώρημα είναι σε μια περισσότερο ή λιγότερο λεπτή υγρή μορφή που περιέχει συστατικά κρέατος ή λαχανικών και τείνει να καθιζάνει. Για τη διαδικασία δοσομέτρησης και πλήρωσης σε σακούλες, απαιτείται μια λύση διεργασίας που αποτρέπει αξιόπιστα αυτή την καθίζηση. Παρόμοια με τη φαρμακευτική βιομηχανία, η παραγωγή τροφών για κατοικίδια υπόκειται επίσης σε πρότυπα και κανονισμούς που πρέπει να τηρούνται. Για παράδειγμα, ο Οδηγός Καλής Πρακτικής για την Παρασκευή ασφαλών τροφών για κατοικίδια, που δημοσιεύτηκε το 2018 από την FEDIAF, πραγματεύεται ρητά τις διαδικασίες ανάμειξης και τις συνθήκες πλαισίου για την ομοιογένεια στο κεφάλαιο 2.5.

Μόλις η τροφή για κατοικίδια βρίσκεται στην κύρια συσκευασία μετά τη δοσολογία και το γέμισμα, πραγματοποιείται παστερίωση για να σκοτωθούν τα μικρόβια και να αποθηκευτεί η τροφή για κατοικίδια για ορισμένο χρονικό διάστημα. Εδώ, το υγρό εναιώρημα, αρχικά φορτωμένο με στερεά, γίνεται ημιστερεή τροφή ή σνακ. Η παστερίωση μπορεί να υποδιαιρεθεί σε συγκεκριμένες διαδικασίες ανάλογα με τη θερμοκρασία και τους βιοοργανισμούς που πρόκειται να θανατωθούν, αλλά αυτές δεν θα συζητηθούν λεπτομερώς εδώ.

Ευέλικτη τεχνολογία δοσολογίας και πλήρωσης: Βίδα ρύθμισης για ποιότητα παρτίδας
Τα υγρά φορτωμένα με στερεά που τείνουν να διαχωρίζονται δεν είναι κατάλληλα για αποτελεσματική βιομηχανική επεξεργασία με χρήση περισταλτικών ή εμβολοφόρων αντλιών. Οι προοδευτικές αντλίες κοιλότητας αντιπροσωπεύουν μια εναλλακτική λύση. Η τεχνολογία που αναπτύχθηκε από τη ViscoTec είναι μία από τις περιστρεφόμενες αντλίες θετικού εκτοπίσματος. Ένας ρότορας από ανοξείδωτο χάλυβα κινείται έκκεντρα σε έναν ελαστομερή στάτορα. Αυτή η αλληλεπίδραση ρότορα και στάτορα δημιουργεί κοιλότητες που ανοίγουν εναλλάξ και των οποίων το μέγεθος είναι πάντα σταθερό κατά την περιστροφή. Αυτό διασφαλίζει ότι δεν υπάρχει απόφραξη του μεταφερόμενου προϊόντος και ότι δεν υπάρχουν μπλοκαρίσματα που προκαλούνται από στερεά συστατικά τροφοδοσίας. Η συγκεκριμένη γεωμετρία δοσομέτρησης επιτρέπει τη μεταφορά ενός πάντα σταθερού όγκου ανάλογο με τη γωνία περιστροφής ανά περιστροφή.

Το Bypass διασφαλίζει μια συνεχή διαδικασία
Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό για την παραγωγή τροφών για κατοικίδια και την ευελιξία στα μείγματα και τη διαδικασία προϊόντων είναι η επιλογή εξοπλισμού της αντλίας προοδευτικής κοιλότητας με παράκαμψη. Καθιστά δυνατή τη διατήρηση της κίνησης της υγρής τροφής για κατοικίδια κατά τη διάρκεια της διαδικασίας δοσολογίας, ενώ η γραμμή πλήρωσης έχει σταματήσει. Με αυτόν τον τρόπο, οι παραγωγοί ζωοτροφών αποφεύγουν τον διαχωρισμό στην τροφοδοσία της αντλίας. Η ενσωμάτωση τέτοιων δοσομετρικών συστημάτων σε υπάρχουσες γραμμές παραγωγής για ζωοτροφές είναι σχετικά εύκολη, καθώς δεν απαιτούνται πρόσθετες βαλβίδες πλήρωσης και δοσομέτρησης στο 95% περίπου όλων των εφαρμογών.

Το σύστημα δοσομέτρησης και οι διαμορφώσεις παράκαμψης είναι άμεσα διαθέσιμα ως τυπικά προϊόντα. Η λεγόμενη λειτουργία αναρρόφησης της τεχνολογίας ViscoTec διασφαλίζει επίσης μια διαδικασία υψηλής απόδοσης, καθώς είναι εγγυημένη η καθαριότητα των βασικών υλικών συσκευασίας. Μπορούν να τροφοδοτηθούν στην επισήμανση, τη διασφάλιση ποιότητας και τη δευτερεύουσα συσκευασία και την επιμελητεία αμέσως μετά τη διαδικασία πλήρωσης υψηλού κύκλου χωρίς τελικό καθαρισμό.