Joven investigador estadounidense gana el Premio de Agua Junior de Estocolmo 2021
Eshani Jha de EE. UU. Recibe el prestigioso premio Stockholm Junior Water Prize 2021 por su investigación sobre cómo eliminar los contaminantes del agua. (Fuente de la imagen: SIWI Stockholm International Water Institute)
El Stockholm Junior Water Prize es una competencia internacional en la que estudiantes de entre 15 y 20 años presentan soluciones a los principales desafíos relacionados con el agua.
La ganadora Eshani Jha es una estudiante de Lynbrook High School en San José, California. Ha investigado cómo eliminar los contaminantes del agua dulce de una manera sencilla y rentable. El proceso implica reemplazar el carbón activo con biocarbón para su uso en filtros de agua eficientes y económicos.
“Me siento honrado de recibir este premio, particularmente con tantas contribuciones excelentes de todo el mundo. Espero que podamos trabajar juntos en los próximos años, por un mundo del agua mejor. Realmente somos el futuro de la ciencia relacionada con el agua ”, dijo Jha. Su invento apunta a ciertas clases de contaminantes, particularmente pesticidas, contaminantes emergentes y metales pesados. Ella explica que ha mejorado la capacidad del biocarbón para actuar como una esponja para estos contaminantes, creando una "super esponja". “Veo una multitud de aplicaciones para esto, y también veo un gran potencial en la selección de otros contaminantes. Mi ambición es que este sea un filtro de agua integral ”, dijo. El jurado señaló que: “la contaminación del agua es un problema creciente en todo el mundo, con el descubrimiento de nuevos contaminantes y el registro de concentraciones crecientes de los contaminantes existentes. La simplicidad de esta solución es que aborda múltiples y variados contaminantes con un solo dispositivo, y ese dispositivo es potencialmente escalable para uso global, con el beneficio adicional de la fabricación localizada ”.
El ganador fue anunciado por Su Alteza Real la Princesa Heredera Victoria de Suecia, Patrona Oficial del Premio, quien también expresó gran admiración por todos los finalistas. Se otorgó un Diploma de Excelencia a Thanawit Namjaidee y Future Kongchu de Tailandia, por desarrollar una forma de utilizar material de desecho orgánico para la retención de humedad, acelerando así el crecimiento de las plantas. El premio People's Choice Award fue para Gabriel Fernandes Mello Ferreira de Brasil por desarrollar un mecanismo de retención de microplásticos para el tratamiento del agua. Más de 55.000 personas votaron en el premio People’s Choice Award. El Stockholm Junior Water Prize ha sido organizado todos los años desde 1997 por el Instituto Internacional del Agua de Estocolmo, SIWI, con Xylem como socio fundador. Este año el evento se realizó en línea.
“El Stockholm Junior Water Prize celebra la determinación de los jóvenes de ser parte de un futuro mejor. La pasión y el ingenio que muestran todos los participantes es verdaderamente inspirador y una contribución importante al mundo global del agua ”, dijo Torgny Holmgren, Director Ejecutivo del Instituto Internacional del Agua de Estocolmo.
"Estos ganadores son parte de un movimiento global", dijo Patrick Decker, director ejecutivo de Xylem. “Estamos muy inspirados por ellos, y por los 125.000 participantes en los 25 años del Stockholm Junior Water Prize. Una generación de jóvenes, motivados para resolver los mayores desafíos del agua de la sociedad, puede y está cambiando el mundo. Estamos muy orgullosos de defender su innovación patrocinando este gran premio ".
