Un jeune chercheur américain remporte le Stockholm Junior Water Prize 2021
Eshani Jha des États-Unis reçoit le prestigieux Stockholm Junior Water Prize 2021 pour ses recherches sur la façon d'éliminer les contaminants de l'eau. (Source de l'image : Institut international de l'eau SIWI Stockholm)
Le Stockholm Junior Water Prize est un concours international où des étudiants âgés de 15 à 20 ans présentent des solutions aux grands défis de l'eau.
Le gagnant Eshani Jha est un élève de Lynbrook High School à San José, en Californie. Elle a fait des recherches sur la façon d'éliminer les contaminants de notre eau douce d'une manière simple et rentable. Le processus consiste à remplacer le charbon actif par du biochar pour une utilisation dans des filtres à eau efficaces et bon marché.
« Je suis honoré de recevoir ce prix, en particulier avec tant d'excellentes contributions du monde entier. J'espère que nous pourrons travailler ensemble dans les années à venir, pour un monde de l'eau meilleur. Nous sommes vraiment l'avenir de la science liée à l'eau », a déclaré Jha. Son invention cible certaines classes de contaminants, en particulier les pesticides, les contaminants émergents et les métaux lourds. Elle explique qu'elle a amélioré la capacité du biochar à agir comme une éponge pour ces contaminants, créant une «super éponge». «Je vois une multitude d'applications pour cela, et je vois également un grand potentiel dans le ciblage d'autres contaminants également. Mon ambition est que ce soit un filtre à eau à guichet unique », a-t-elle déclaré. Le jury a noté que : « la contamination de l'eau est un problème croissant dans le monde, avec la découverte de nouveaux contaminants et l'enregistrement de concentrations croissantes de polluants existants. La simplicité de cette solution est qu'elle traite des contaminants multiples et variés avec un seul appareil, et cet appareil est potentiellement évolutif pour une utilisation mondiale, avec l'avantage supplémentaire d'une fabrication localisée.
Le lauréat a été annoncé par SAR la princesse héritière Victoria de Suède, marraine officielle du prix, qui a également exprimé sa grande admiration pour tous les finalistes. Un diplôme d'excellence a été décerné à Thanawit Namjaidee et Future Kongchu de Thaïlande, pour avoir développé un moyen d'utiliser les déchets organiques pour la rétention d'humidité, accélérant ainsi la croissance des plantes. Le Prix du public a été décerné à Gabriel Fernandes Mello Ferreira du Brésil pour avoir développé un mécanisme de rétention en microplastique pour le traitement de l'eau. Plus de 55 000 personnes ont voté pour le People's Choice Award. Le Stockholm Junior Water Prize est organisé chaque année depuis 1997 par le Stockholm International Water Institute, SIWI, avec Xylem comme partenaire fondateur. Cette année, l'événement s'est déroulé en ligne.
« Le Stockholm Junior Water Prize célèbre la détermination des jeunes à faire partie d'un avenir meilleur. La passion et l'ingéniosité dont font preuve tous les participants sont vraiment inspirantes et une contribution importante au monde mondial de l'eau », a déclaré Torgny Holmgren, directeur exécutif du Stockholm International Water Institute.
« Ces lauréats font partie d'un mouvement mondial », a déclaré Patrick Decker, PDG de Xylem. « Nous sommes tellement inspirés par eux - et par les 125 000 participants en 25 ans du Stockholm Junior Water Prize. Une génération de jeunes, motivés pour résoudre les plus grands défis de l'eau de la société, peut et est en train de changer le monde. Nous sommes très fiers de défendre leur innovation en parrainant ce grand prix. »
