Viene fatta una distinzione tra diversi tipi di pompe a pistoni (pompe a pistoni alternativi):
- la pompa a stantuffo, chiamata anche pompa a stantuffo,
- la pompa a pistoni a disco e
- la pompa a membrana.
Aprendo e chiudendo in modo asincrono l’ingresso e l’uscita della camera della pompa, il liquido nella camera della pompa viene spostato e quindi spinto verso il lato di uscita.
Le pompe alternative sono generalmente utilizzate per applicazioni che richiedono portate relativamente basse e pressioni elevate. Poiché ogni cilindro fornisce un certo volume di liquido al sistema, queste pompe possono essere utilizzate anche per compiti di dosaggio e riempimento. Lo svantaggio rispetto alle pompe rotanti è il funzionamento pulsante.
