Playa en India Premiada con Bandera Azul por la Solución del Agua de Xylem

Para obtener la Bandera Azul, las playas deben cumplir con estrictas normas de calidad de agua y medio ambiente. Con la solución de vigilancia del agua de Xylem instalada en la playa de Shivrajpur, India ha recibido ahora la Bandera Azul para esta playa y otras siete.

En el borde del Mar Arábigo, en el estado indio de Gujarat, la playa de Shivrajpur es un arco de arena blanca y aguas turquesas justo al norte de los antiguos lugares de peregrinación hindúes de Dwarka. A diferencia de muchas playas de la India, Shivrajpur está lejos de los sitios industriales y las megalópolis, lo que ayuda a mantener limpio el entorno local.

La ubicación relativamente rural de la playa y la excelente calidad del agua han hecho que la playa de Shivrajpur sea un fuerte competidor para el codiciado título de playa con Bandera Azul, una etiqueta ecológica mundial que reconoce las playas, los puertos deportivos y las operaciones de turismo náutico de primera calidad.

El plan de la India para solicitar la acreditación de Bandera Azul
Desde 1985, el programa Bandera Azul reconoce a aquellas playas que cumplen una larga lista de criterios, desde la calidad del agua y la gestión ambiental sostenible, hasta amplias medidas de seguridad. Administrado por la Fundación para la Educación Ambiental (FEE – Foundation for Environmental Education) en Dinamarca, el programa Bandera Azul ha reconocido a más de 4 000 sitios en casi 50 países de todo el mundo. Las comunidades aprecian la Bandera Azul porque atrae a los turistas y refleja un fuerte apoyo de la comunidad al medio ambiente marítimo local.

Cuando el Ministerio de Medio Ambiente de la India se propuso obtener la acreditación de Bandera Azul para una playa en cada uno de los estados costeros del país, los funcionarios de Gujarat centraron sus esfuerzos en la playa de Shivrajpur. La Comisión Ecológica de Gujarat (GEC por sus siglas en inglés) estableció un Comité de Gestión de Playas en Dwarka y comenzó el proceso de solicitud del galardón.

Vigilancia de la calidad del agua en la playa de Shivrajpur
Uno de los principales requisitos para la acreditación es establecer la vigilancia de la calidad del agua. Con fondos del Programa de Gestión Integrada de las Zonas Costeras del Gobierno de la India, la comisión trabajó con el socio de Xylem, A&S Creations, para seleccionar las mejores tecnologías para esta aplicación.

«Los científicos del GEC seleccionaron la boya EMM68 de la marca YSI de Xylem porque estaban impresionados con su rendimiento», dice Rajiv Bhatia, Director de Análisis de Xylem. «También es lo suficientemente ligera como para que dos técnicos en una pequeña embarcación puedan desplegarla y recogerla sin buzos, reduciendo los costes de instalación y mantenimiento.»

Instalada en la boya hay una sonda multiparamétrica de calidad del agua YSI EXO2. A través de sus seis puertos de sensores, el EXO2 mide continuamente cada 15 minutos: temperatura, conductividad, salinidad, turbidez y total de sólidos disueltos, oxígeno disuelto, pH, potencial de oxidación-reducción, clorofila, materia orgánica disuelta fluorescente y ficoeritrina, un pigmento de las algas verdeazuladas. El séptimo puerto de la sonda alberga un dispositivo de limpieza antincrustante central, que ayuda a garantizar la precisión y a alargar el intervalo entre las visitas de mantenimiento.

«La boya costera EMM68 y la sonda EXO2 son ideales para un despliegue como el de la playa de Shivrajpur, donde la durabilidad, la fiabilidad y la versatilidad son tan importantes», dice la Dra. Stephanie A. Smith, Directora del Segmento de Productos de Calidad del Agua al Aire Libre de YSI. «La Comisión Medioambiental de Gujarat tiene ahora un flujo constante y masivo de datos continuos sobre la calidad del agua que no solo proporcionará la calidad y el nivel de detalle necesarios para participar en el programa Bandera Azul, sino que también podría algún día proporcionar una gran visión de la calidad del agua en una de las comunidades costeras más bellas del oeste de la India.»

La India recibe la Bandera Azul para ocho playas
En octubre de 2020, el plan de la India para certificar las playas con Bandera Azul fue acogido con un éxito sin precedentes: ocho de sus playas obtuvieron la categoría de Bandera Azul, entre ellas la playa de Shivrajpur.

«Un momento de orgullo para la India. Las 8 playas recomendadas por el gobierno obtienen la codiciada Certificación Internacional #Blueflag», escribió en Twitter el Ministro de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de la India, Shri Prakash Javadekar.

«La certificación #Blueflag otorgada a las 8 playas de la India por un jurado internacional», continuó, «es también un reconocimiento global de los esfuerzos de conservación y desarrollo sostenible de la India.»