«Falta» diversidad e inclusión en el sector del agua

Los aprendizajes se toman de la información compartida en grupos de WhatsApp a los que acceden más de 1.100 personas en servicios públicos en 88 países, junto con la información y el análisis del equipo de expertos de la consultora tecnológica Isle.

Esta comunidad de intercambio de conocimientos entre pares está patrocinada por socios líderes de la industria del agua. Aquí están los últimos aprendizajes de la Water Action Platform, seleccionados del webinar transmitido el 8 de octubre que fue presentado por Piers Clark, presidente de la consultora tecnológica Isle.

Seminario web 19: Los seis principales aprendizajes

1. "Falta" diversidad e inclusión en el sector del agua
A principios de este mes, Northumbrian Water organizó un seminario de diversidad e inclusión como parte de su reciente festival de innovación. Exploró una amplia gama de cuestiones que incluyen género, raza, religión, sexualidad y discapacidad, y preguntó "cómo" y "por qué" la industria necesita mejorar.

Alrededor de 40 organizaciones del agua de todo el mundo se involucraron y se hizo evidente cuán "deficiente" es el sector del agua en cuanto a diversidad e inclusión.

Por ejemplo, en el sector del agua, los trabajadores negros y de minorías étnicas (BAME) representan el 5% en energía y servicios públicos en comparación con el 15% en otros sectores. Además, las trabajadoras representan el 20% en energía y servicios públicos, en comparación con el 47% en otros sectores.

El evento resultó en la elaboración de un informe completo que presentaba lo "bueno, lo malo y lo feo" del estado actual de la industria del agua. También incluye ejemplos de mejores prácticas y, lo que es más importante, acciones que las empresas deben tomar para garantizar un cambio significativo.

Como resultado, Water Action Platform está lanzando el programa Diversity & amp; Centro de conocimiento de inclusión.

2. Covid-19: las aguas residuales son una herramienta de detección temprana eficaz
La epidemiología basada en aguas residuales puede ayudar en la lucha global contra Covid-19 en particular, al proporcionar un sistema de detección de alerta temprana. Investigadores de la Universidad de Yale y la Estación Experimental Agrícola de Connecticut siguieron el aumento y la caída de todos los casos durante un estudio de 10 semanas.

Llegaron a la conclusión de que, en comparación con los métodos convencionales de detección de brotes comunales durante el mismo período, la presencia de concentraciones de ARN del SARS-CoV-2 en el lodo primario estaba hasta dos días antes de las pruebas clínicas positivas, de 1 a 4 días antes de la hospitalización local y 6 -8 días antes del informe oficial.

Estos datos muestran, nuevamente, cómo el monitoreo del ARN viral en las aguas residuales municipales podría ser una herramienta útil de vigilancia de infecciones, particularmente en comunidades que enfrentan un retraso entre la recolección de muestras y la notificación de los resultados de las pruebas.

3. Apoyo especializado durante una crisis
Después de la explosión de Beirut en agosto, la Plataforma de Acción del Agua creó el Registro de Respuesta a Crisis (CRR) para los profesionales de la industria del agua que están abiertos a ser contactados en tiempos de crisis nacional o internacional. El CRR sigue creciendo en popularidad con más de 200 voluntarios de 31 países.

Las historias de éxito recientes incluyen a Oxfam Australia, que se acercó a 32 voluntarios de CRR con base en el Pacífico para ayudar durante la temporada de los monzones.

Otro ejemplo de la variedad de trabajos realizados incluye un problema de contaminación del agua en curso en una aldea libanesa. Los coordinadores de proyectos locales están tratando de identificar la (s) fuente (s) de contaminación con tecnología limitada a su disposición. En última instancia, quieren encontrar soluciones sostenibles, a largo plazo y adecuadas para su propósito y están trabajando con varios voluntarios de CRR para lograrlo.

Una organización de socorro en casos de desastre que brinda capacitación y apoyo durante las crisis humanitarias está buscando profesionales más capacitados y calificados para brindar apoyo en agua y saneamiento. RedR también tiene una lista de profesionales para brindar apoyo durante una crisis y tiene puestos remunerados que duran de tres meses a dos años.

4. ¿Qué tan seguros están los trabajadores del sector del agua durante la pandemia?
Un artículo del instituto KWR en los Países Bajos ha analizado la pregunta recurrente de si las aguas residuales son infecciosas, y la respuesta es un claro no. Para aquellos en el sector, estos hallazgos son tranquilizadores.

En general, los consejos de seguridad no han cambiado desde el inicio del bloqueo. La adopción de buenas prácticas estándar de salud y seguridad y equipo de protección personal estándar para los trabajadores de servicios de agua es segura y efectiva.

5. Estabilidad de los servicios públicos en países en desarrollo amenazados
El seminario web de este mes incluyó una entrevista con Peter Macy, fundador y presidente de ROCKBlue, que analizó los complejos problemas relacionados con la estabilidad financiera de los servicios públicos en el mundo en desarrollo y el impacto de la pandemia, que ha hecho que muchos se tambaleen. al borde de una completa crisis financiera. ROCKBlue ayuda a las empresas de servicios públicos en África a asegurar la financiación que tanto necesitan y a responder a los desafíos para minimizar la interrupción del agua, fortalecer las relaciones entre las comunidades, los clientes y las empresas de servicios públicos y mejorar la viabilidad financiera a largo plazo y la durabilidad de las empresas de servicios públicos.

Macy informó que en los primeros días de la pandemia, muchas empresas de servicios públicos ya estaban experimentando caídas del 30 al 40% en los ingresos, sin embargo, el pronóstico es de hasta un 70% en los próximos meses. ROCKBlue está trabajando con varias empresas de servicios públicos para ayudarlas a predecir escenarios futuros para mejores planes de mitigación, llevar a cabo un monitoreo financiero riguroso y coordinar entre organizaciones, gobiernos y el sector privado.

Añadió que es igualmente importante abordar la resiliencia a largo plazo y la necesidad de aumentar la capacitación y el personal de respaldo; formas de pago más seguras, como contadores prepagos; privatizar partes de la operación y trabajar con los reguladores para aumentar las tarifas.

6. Pide una mascarilla
Un artículo de la revista New England Journal of Medicine ha sugerido que el uso de una mascarilla facial puede dar inadvertidamente a las personas inmunidad contra el Covid-19, al disminuir las posibilidades de contraerlo y disminuir el sufrimiento si lo hace. La recomendación de usar máscaras en público se hizo originalmente para que las personas asintomáticas o portadores presintomáticos no infecten a otras personas.

Sin embargo, se está acumulando evidencia que muestra que un usuario de máscara está expuesto a una carga viral inicial baja, lo suficiente para desencadenar una respuesta inmune y entrenar al sistema inmunológico, pero no lo suficiente como para enfermarlo gravemente. Esto se llama variolación y fue un proceso de vacunación hasta finales del siglo XVIII.