I giovani innovatori si fanno avanti per aiutare le comunità di tutto il mondo a risolvere i problemi idrici urgenti

Alla World Water Week 2022 a Stoccolma, la canadese Annabelle Rayson ha ricevuto lo Stockholm Junior Water Prize (SJWP) per le sue ricerche sul trattamento e la prevenzione della proliferazione di alghe nocive utilizzando micro organismi acquatici chiamati zooplancton. Il progetto ha esaminato la biomanipolazione di diversi genotipi di una particolare specie di zooplancton d'acqua dolce per determinare il tipo migliore per mangiare le alghe e controllare le fioriture. Le sue scoperte possono aiutare a influenzare la protezione dell'acqua dolce e gli sforzi di conservazione.

Rayson è tra le decine di migliaia di studenti provenienti da più di 40 paesi a impegnarsi con il SJWP, mentre i giovani leader vengono alla ribalta e risolvono l'acqua in collaborazione con esperti del settore su soluzioni per il clima e la sostenibilità.

“I giovani devono essere coinvolti con l'acqua perché questo è il nostro futuro, il nostro pianeta. Ciò che mi ispira è il fatto che le persone stanno diventando sempre più consapevoli dei problemi dell'acqua. Le persone hanno dato l'acqua per scontata, ma con il cambiamento climatico, le persone si rendono conto che dobbiamo fare qualcosa ", ha affermato Rayson. “Partecipando al SJWP, ho incontrato 58 studenti fenomenali della mia età provenienti da ogni angolo del globo. Vedere la loro passione, ricerca e determinazione per rendere il mondo un posto migliore mi dà speranza”.

Tra i movimenti di costruzione di giovani innovatori c'è il Team WatApp, che ha recentemente vinto l'HackZurich Xylem Water Challenge. A settembre, il team ha vinto l'hackathon non-stop di 40 ore a Zurigo, in Svizzera, con un'app di social gaming che aiuta le persone a fare scelte idriche intelligenti nella vita di tutti i giorni, costruire abitudini di risparmio idrico a lungo termine e condividere i risultati con amici.

Altri progetti promettenti che mostrano la leadership giovanile includono UpLift, un partecipante alla Xylem Ignite Innovation Challenge dello scorso anno. Il progetto utilizza un modello di apprendimento automatico in grado di addestrare i dati esistenti per prevedere la gravità delle inondazioni. Attraverso un'app dedicata, gli utenti possono inserire i valori di portata, altezza misurata e precipitazioni per generare previsioni accurate di precipitazioni e inondazioni. L'applicazione spiega anche la terminologia comune delle inondazioni per una maggiore consapevolezza e istruzione e dispone di un portale in cui gli utenti possono fornire feedback per promuovere il coinvolgimento della comunità.

Xylem ha una storia di promozione del coinvolgimento dei giovani attraverso la sua sponsorizzazione di lunga data del SJWP, la sua partnership con HackZurich e la Xylem Ignite Innovation Challenge. L'anno scorso, la Xylem Ignite Innovation Challenge ha invitato più di 800 studenti da tutto il mondo a progettare e sviluppare soluzioni per le sfide idriche del mondo reale.

"Coinvolgere e responsabilizzare la prossima generazione è fondamentale per garantire un futuro idrico sostenibile", ha dichiarato Austin Alexander, Vice President, Sustainability and Social Impact di Xylem. “Ecco perché ci affidiamo alla passione e alla creatività dei giovani attraverso Xylem Ignite, il nostro programma globale di innovazione per i giovani lanciato nel 2020. Questa iniziativa ci mette in contatto con alcune delle menti più brillanti e migliori e libera il loro potenziale per cambiare il mondo."

Xylem ha anche recentemente annunciato il rinnovo della sua partnership con il Manchester City Football Club, un'alleanza che mira a ispirare i giovani ad agire sulle questioni idriche globali. Dal 2021, il Club e Xylem hanno raggiunto più di 6.000 studenti in tutto il mondo attraverso la Water Heroes Academy, un'iniziativa che sostiene le attività di educazione all'acqua guidate da giovani leader a San Paolo, Mumbai, Città del Capo, New York City e Shanghai.

Quest'anno, il Club e Xylem hanno annunciato un'espansione dell'iniziativa per includere progetti guidati dai giovani a Città del Messico, Buenos Aires, Cape Coast, Kuala Lumpur e Melbourne. Questo novembre, i tifosi del Manchester City avranno la possibilità di saperne di più sui cinque nuovi progetti e votare per i loro giovani eroi acquatici preferiti. La rete della Water Heroes Academy mira ad avere un impatto positivo su altri 20.000 giovani nei prossimi quattro anni.